商标形式审查是对商标注册申请的书件、手续是否符合法律规定的审查，主要就申请书的填写是否属实、准确、清晰和有关手续是否完备进行审查。通过形式审查决定商标注册申请能否受理。

商标形式审查的时间为3—4个月。由于我国实行商标注册申请在先原则,所以确立申请日十分重要,由于一旦发生纠纷，申请日的先后就可作为确定商标权的法律依据，商标注册的申请日是商标局收到申请书的日期。商标局收到符合形式要件的商标申请书后，要及时发放受理通知书。

商标注册申请被受理只是意味着该申请通过了形式审查，要获准注册还必须通过实质审查。商标局对申请注册的商标进行审查，分析形式审查和实质审查两个步骤。其中，形式审查只是对商标注册申请的文件、手续是否符合法律规定的审查，主要是就申请书的填写是否属实、准确、清晰和有关手续是否完备进行审查。能否通过形式审查决定商标注册申请能否被受理，而申请注册的商标能否被初步审定并予以公告，取决于该商标是否通过了实质审查。所以，商标注册申请被商标局受理只是该申请进入实质审查程序的开始。

而且，即使经过实质审查认为符合商标注册的有关规定，予以初步审定并公告，也不意味着该商标能够最终获准注册。因为，经过初步审定的商标还没有正式被核准注册，申请人此时还未取得商标专用权。只有被初步审定公告的商标在异议期限内他人没有异议或者异议不成立的，才可以被核准注册。一个商标被核准注册之后，商标注册申请人才变为注册商标权人。